Смолокурение – добывание смолы из деревьев хвойных пород.
Развитие данного промысла в Вятском крае относится к далёкому прошлому, но наиболее широкое развитие смолокурение получило в XVIII – XIX веках.
Смолокурение - это технологический процесс разложения смолистой древесины (осмола) при нагревании без доступа воздуха, в результате которого получается скипидар, смола и древесный уголь. Сырьём для производства смолы служило смольё, которое крестьяне получали от подсоченных деревьев и пней. При подсочке на сосне делали затёс топором. После пяти лет подсочки смолистое дерево срубали, и смольё подвозили к месту смолокурения. Процесс непосредственной «гонки» смолы осуществлялся тремя способами: ямным, корчажным и печным.
Наиболее ранним способом получения смолы был ямный, когда процесс смолокурения проходил в специальных ямах. Яму заполняли смольём, поджигали и закидывали землёй. Через день, в течение следующих 4-5 суток, из трубы поступала смола. Скипидар научились получать лишь в конце XVIII века. До этого при смолокурении выделяемые пары скипидара улетучивались в воздух.
В начале XIX века получил широкое распространение новый способ получения смолы в специально устроенной смолокуренной печи. Этот способ позволял из одного и того же объёма смоляка получать в два—три раза больше смолы, чем при ямном, но по химическому составу она была беднее.
В Вятской губернии смолокурением массово занимались в Малмыжском, Уржумском, Яранском, Елабужском и Сарапульском уездах. В Вятском уезде, в частности, в Чепецкой волости, им занималось несколько человек. При выкуре смолы главным побочным продуктом здесь считался уголь. Материалом, из-за ограниченности свободного леса, служили пни и корни.
Уголь использовался местными кузнецами, но, при избытке, его отправляли на продажу вместе со смолой на баржах в приволжские губернии. В 1870-1880-е гг. цена за куль угля составляла 34 – 40 копеек, за пуд смолы – 40 - 42 копейки. В конце XIX века начались сбои со сбытом, так как в это время в Поволжье смола начала активно вытесняться нефтью. Это вызвало сокращение смолокуренного производства в Вятском крае.
Смолокурение продолжало существовать как занятие местного населения вплоть до 1970-х годов.